تشير دراسات طبية حديثة إلى أن النوم لأقل من سبع ساعات يومياً، إضافةً إلى اضطرابات النوم مثل الأرق وكثرة النوم النهاري، قد يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بمرض ألزهايمر مع مرور الوقت.
ورغم أن معظم الناس يربطون قلة النوم بالإرهاق في اليوم التالي، إلا أن تأثيرها التراكمي على الدماغ قد يكون أعمق وأكثر خطورة مما يبدو، وفقاً لبحث موسّع نُشر في مجلة Alzheimer’s & Dementia، والذي يؤكد أن اضطرابات النوم قد تُحدث ضرراً تدريجياً وغير ملحوظ في أنسجة الدماغ.
وحددت الدراسة ثلاثة أنماط سلوكية ترتبط بعلامات شيخوخة دماغية متسارعة: النوم القصير جداً أو الطويل جداً، الأرق، وكثرة القيلولة النهارية. ووجد الباحثون أن هذه الأنماط ترتبط بتراكم تلفيات دقيقة في الدماغ تُعرف بـ آفات المادة البيضاء، وهي تغيّرات مجهرية تتزايد مع التقدم في العمر وقد ترفع خطر التدهور المعرفي والخرف، بما في ذلك ألزهايمر.
وقاد الدراسة فريق من جامعة أريزونا بالتعاون مع جامعة جنوب كاليفورنيا، حيث حلل الباحثون بيانات أكثر من 23 ألف مشارك من متوسطي العمر وكبار السن، اعتماداً على صور الرنين المغناطيسي واستبيانات مفصلة حول أنماط النوم. وأظهرت النتائج أن آفات المادة البيضاء تتراكم بصمت في المراحل الأولى، لكنها تصبح أكثر وضوحاً وتأثيراً مع مرور السنوات.
واعتمد الباحثون في بداية الدراسة على تحليل خمس خصائص للنوم: مدة النوم، القيلولة، الأرق، النوم غير المقصود نهاراً، والشخير، قبل متابعة المشاركين لمدة تقارب تسع سنوات وإعادة تقييم أدمغتهم عبر التصوير.
ورغم أن معظم العوامل أظهرت ارتباطاً واضحاً بزيادة التلفيات الدماغية، فإن بعض المؤشرات مثل الشخير والنوم المفاجئ فقدت دلالتها بعد احتساب عوامل أخرى مؤثرة، مثل ضغط الدم، التدخين، وقلة النشاط البدني.
أما القيلولة النهارية، فكانت نتائجها غير حاسمة بسبب غياب معلومات دقيقة حول مدتها وتوقيتها، ما دفع الباحثين إلى الدعوة لإجراء دراسات إضافية لتحديد تأثيرها الحقيقي.
وسجلت الدراسة أوضح علاقة مع قصر مدة النوم، إذ تبين أن الأشخاص الذين ينامون أقل من سبع ساعات يومياً يمتلكون حجماً أكبر من آفات المادة البيضاء مقارنة بمن يلتزمون بساعات النوم الموصى بها.
وأكدت الباحثة الرئيسية جين ألكسندر أن النوم القصير جداً قد يسرّع تراكم هذه الآفات مع التقدم في العمر، مع الإشارة إلى ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث لفهم تأثير النوم الطويل أيضاً.
#مرايا الدولية
